En Coahuila, como en el resto de México, la desaparición forzada se convirtió en un fenómeno sistemático y de complicidad Bernal Ramírez, M. D. (2025). Subjetividad del muerto viviente: El fenómeno de desaparición de personas en México y la crisis de fentanilo en los E.U.A. Norteamérica Revista Académica del CISAN-UNAM, 20(1), https://doi.org/10.22201/cisan.24487228e.2025.1.720(Bernal Ramírez, 2025). La ausencia que se vuelve visible de aquello que debería ser callado y el fracaso de las promesas de la democracia Spigno, I. (2020, 21 de agosto). La desaparición forzada de personas en México: crisis de la democracia y de los derechos humanos. Agenda Estado de Derecho. https://agendaestadodederecho.com/la-desaparicion-forzada-de-personas-en-mexico-crisis-de-la-democracia-y-de-los-derechos-humanos/(Spigno, 2020) se convierten en situaciones que llegan a las personas a través de la mirada de los medios de comunicación. El papel de la prensa no solo recae en la cobertura de los hechos, sino que también participa en la construcción pública del sentido que se les atribuye.

Bajo este entendido, el texto tiene por objetivo analizar las representaciones que se construyen en la prensa digital sobre la desaparición forzada en Coahuila, por lo que este estudio se centra en 84 notas publicadas entre 2016 y 2025 en la versión digital del diario coahuilense Vanguardia, seleccionadas por su enfoque en la desaparición forzada en Coahuila. Para lograr este fin se siguió una metodología de análisis cultural del discurso, que permitió indagar en cómo la prensa representa el fenómeno no sólo como hecho, sino como relato simbólicamente cargado de valor moral y afectivo.

El punto de partida yace en comprender cómo la prensa construye discursos más allá de la neutralidad, configurando marcos culturales de interpretación que están atravesados por intereses institucionales, sesgos morales y afectivos. La cobertura mediática de la desaparición forzada se presenta como una escenificación donde se disputa un drama social con sus protagonistas, antagonistas y audiencias.

El Instituto Mexicano de Derechos Humanos y Democracia (IMDHD), a través de la plataforma Red Lupa destinada a dar seguimiento a Ley General en Materia de Desaparición Forzada de Personas, reporta en su última actualización de mayo de 2025 que en México existen 128 064 personas desaparecidas. De esta cifra, el 76.82% corresponde a hombres y el 22.85% a mujeres. Para Coahuila, las cifras no son alentadoras, pues se encuentra en la undécima posición de los estados con mayor cantidad de casos de desaparición. Además, en el periodo de 2024 a 2025 sufrió un incremento del 1% en estos casos con respecto a años anteriores. Al tratar estas cifras por género, esta entidad federativa se coloca en décima posición por el número de casos con 776 mujeres y niñas desaparecidas Instituto Mexicano de Derechos Humanos y Democracia. (2025). Informe nacional de personas desaparecidas 2025. Red Lupa. https://imdhd.org/redlupa/informes-y-analisis/informes-nacionales/informe-nacional-de-personas-desaparecidas-2025/(IMDHD, 2025).

El fenómeno de la desaparición forzada en México posee dimensiones estructurales y simbólicas, son presentadas en el espacio público a través de las interpretaciones que realiza la prensa como forma de llegar a las audiencias y legitimar discursos.

Desde la teoría de la esfera civil de Jeffrey C. Alexander Alexander, J. C. (2006a). Cultural Pragmatics: performance between ritual and strategy. En J. C. Alexander, B. Giesen y J. L. Mast (Eds.), Social Performance: Symbolic Action, Cultural Pragmatics, and Ritual (pp. 29-90). University Press.(2006a); Alexander, J. C. (2006a). The Civil Sphere. Oxford University Press.(2006b), esta se concibe como un espacio simbólico y moral donde se representan los valores universales de la sociedad, y se disputan los significados de lo justo, lo puro y lo democrático; además de incluir elementos emocionales, relacionales y reguladores de la sociedad Turner, B. (2015). Civil Sphere and Political Performance. Critical Reflections on Alexander’s Cultural Sociology en P. Kivisto y G. Sciortino (Eds.), Solidarity, justice and Incorporation. Thinking through The Civil Sphere (pp. 57-81). Oxford University Press.(Turner, 2015). La prensa forma parte de la dimensión comunicativa de la esfera civil, cumple con un rol de mediador en la representación de actores y discursos, donde se exponen sus motivos y valores, incluyendo el papel de las instituciones en función de las virtudes o defectos que pudieran representar Arteaga Botello, N. (2022). Semantics of violence: Revolt and political assassination in Mexico. Reino Unido: Palgrave Macmillan.(Arteaga Botello, 2022).

Como medio de comunicación factual, la prensa media entre los actores sociales y las audiencias, no como agentes neutrales o transmisores de información, sino como capaces de dotar de significado a los hechos y acciones sociales Van Dijk, T. A. (2015). Critical Discourse Analysis. En D. Tannen, H. E. Hamilton y D. Schiffrin (Eds.), The Handbook of Discourse Analysis, Second Edition (466-485). John Wiley & Sons.(Van Dijk, 2015). Desde esta perspectiva, la prensa es capaz de moldear emociones y creencias al articularlas de forma binaria Alexander, J. C. (2006a). The Civil Sphere. Oxford University Press.(Alexander, 2006a); Arteaga Botello, N. (2022). Semantics of violence: Revolt and political assassination in Mexico. Reino Unido: Palgrave Macmillan.(Arteaga Botello, 2022), es decir, a partir de evaluaciones y clasificaciones sobre lo que es puro o impuro dentro de la esfera civil, pues como medio de comunicación atraviesa por intereses personales, empresariales e institucionales, por lo que no posee posturas de neutralidad Rojas Rajs, M. (2015). La violencia contra las mujeres en las noticias en México: El tratamiento acrítico y dispar de un grave problema social. Acta Sociológica, 65, 37-64. https://doi.org/10.1016/S0186-6028(14)70236-1(Rojas Rajs, 2015).

Estos binarismos revelan los conflictos en la esfera civil contraponiendo conceptos como pureza e impureza, o verdad y falsedad. Estas dicotomías buscan simplificar el significado de los temas emergentes, alineándolos semióticamente con uno u otro lado de la división principal Alexander, J. (2010). The performance of politics Obama’s victory and the Democratic struggle for power. Oxford University Press.(Alexander, 2010). Cardona y Arteaga Cardona Acuña, L. A. y Arteaga Botello, N. (2020). “No me cuidan, me violan”: la esfera civil y la protesta feminista. Región y sociedad, 32, e1345. Epub 10 de marzo de 2021. https://doi.org/10.22198/rys2020/32/1345(2020) añaden que existen desacuerdos sobre cómo articular los valores universales en la vida cotidiana, lo que a menudo reactiva los códigos binarios para ganar influencia en la esfera civil.

La teoría de la esfera civil es fundamental para comprender cómo la sociedad mexicana estructura y categoriza sus instituciones Arteaga, N. (2024). Esfera civil y semántica de la disputa política. FLACSO México.(Arteaga, 2024), así como mostrar los lazos de solidaridad y los mecanismos de inclusión y exclusión social. Esto se logra mediante la distinción entre lo sagrado y lo profano, lo civil y lo anticivil, y lo democrático y lo antidemocrático.

De este modo, el papel de la prensa se muestra como aquel medio capaz de mediar entre actores y audiencias, e influir sobre el modo en el que entienden su contexto a través de lo que sienten, transmiten o piensan para formar alianzas a partir de un planteamiento binario, donde habrá elementos que se incluyan en la esfera civil y otros que serán dejados fuera. Los actores sociales buscan legitimar sus mensajes en la esfera civil a través de la capacidad que posee la prensa para materializar estas disputas, pues estas alianzas legitiman sus intereses o discursos Alexander, J. C. (2006a). Cultural Pragmatics: performance between ritual and strategy. En J. C. Alexander, B. Giesen y J. L. Mast (Eds.), Social Performance: Symbolic Action, Cultural Pragmatics, and Ritual (pp. 29-90). University Press.(Alexander, 2006a).

Las disputas en la esfera civil están más allá de ser enfrentamientos ideológicos, se tratan de la representación de los intereses de los actores como legítimos al apelar a los valores universales de la esfera civil Alexander, J. C. (2006a). The Civil Sphere. Oxford University Press.(Alexander, 2006b).

Sobre la desaparición forzada, estas disputas y binarismos recaen en la legitimidad o pureza civil de los discursos y la forma en que la prensa las expone. Pueden articular sobre las versiones oficiales al validarlas o excluirlas, así como poner en el espacio público aquellos discursos o versiones no oficiales que consideren propias de la esfera civil al posicionarse como reclamos o indignaciones.

Al atender la desaparición forzada, la prensa no se limita a informar sobre el hecho, lo posiciona dentro de un contexto político y sociocultural que influye en el entendimiento que tendrán y negociarán las audiencias. La lectura que dan a la desaparición forzada puede enmarcarla como un fenómeno complejo que se carga de significados profundamente sociales y políticos Arteaga Botello, N. (2022). Semantics of violence: Revolt and political assassination in Mexico. Reino Unido: Palgrave Macmillan.(Arteaga Botello, 2022).

En el marco de la teoría de Alexander Alexander, J. C. (2006a). The Civil Sphere. Oxford University Press.(2006b), esta investigación parte de la hipótesis de que Vanguardia —como prensa local digital— tiene una participación en la configuración de los significados de los dramas sociales y los debates que se gestan en la esfera civil. A través de la aplicación de códigos binarios, se propone que la prensa organiza las representaciones de los actores involucrados, atribuyendo legitimidad simbólica y moral de manera diferencial: al Estado como actor impuro o anticivil, y a las personas buscadoras como figuras de pureza moral, articuladas desde la solidaridad, la civilidad y la memoria.

Esta investigación parte de un diseño cualitativo de alcance descriptivo, bajo una perspectiva cultural e interpretativa Cruz, G., Maldonado, A. y Bello, L. (2020). Paradigmas mixtos: interpretativo y crítico en estudios sobre cambio climático. Una ruta para co-construir resiliencia social. IE Revista de Investigación Educativa de la REDIECH, 11, 1-21. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=8103274(Cruz, Maldonado y Bello, 2020). La elección de este método se tomó por la profundidad que posee la investigación cualitativa al interpretar sus datos. Como se mostró en la introducción, se reconoce que la prensa no representa de manera neutra los eventos sociales que describe, por lo que se entiende que su rol forma parte de la construcción simbólica de la realidad al participar de forma activa en la cultura Cardona Acuña, L. A. y Arteaga Botello, N. (2020). “No me cuidan, me violan”: la esfera civil y la protesta feminista. Región y sociedad, 32, e1345. Epub 10 de marzo de 2021. https://doi.org/10.22198/rys2020/32/1345(Cardona Acuña y Arteaga Botello, 2020).

El objeto de estudio de esta investigación son las notas periodísticas digitales de uno de los diarios más importantes y de mayor alcance en Coahuila, el periódico Vanguardia. Se tomaron como universo la totalidad de las notas donde se mencionó la desaparición forzada en Coahuila en el periodo comprendido entre 2016 y 2025, es decir, desde la primera nota con este tópico hasta la más reciente al momento de la recolección de los datos en junio de 2025.

El proceso se realizó a partir de utilizar las palabras clave desaparición y forzada en el buscador de la página del diario, además de emplear un filtro que recopilaba solo las notas de hechos sucedidos en Coahuila. Obtenidas las notas se procedió a su descarga, lectura y clasificación. Cada registro incluyó la siguiente información: título de la nota, autoría, fecha de publicación, enlace de acceso, tema principal y actores representados.

El total de las notas recuperadas fue de 84, las cuales se incluyeron por abordar diversos aspectos de la desaparición forzada como la participación de las instituciones gubernamentales, las acciones de las personas buscadoras, los eventos culturales para preservar la memoria, los intentos de reivindicación y las recomendaciones de organismos que protegen los Derechos Humanos. El cuerpo formado por estas notas excluye eventos de violencia no relacionados con la desaparición forzada como el homicidio o el feminicidio.

Las categorías de análisis se formaron a partir de los códigos morales fundamentales propuestos por la teoría de la esfera civil. Estos códigos orientaron la identificación de ejes morales y afectivos presentes en las notas periodísticas sobre la desaparición forzada. El análisis se concentró en la narrativa de la nota, los actores representados, el tono afectivo y los códigos binarios que organizan la esfera civil. Estos códigos fueron: pureza/impureza, democrático/antidemocrático y civil/anticivil Alexander, J. C. (2006a). The Civil Sphere. Oxford University Press.(Alexander, 2006b). Al revisar las notas se encontraron temáticas recurrentes que facilitaron la agrupación de las notas en categorías empíricas.

La interpretación de los datos se llevó a cabo a partir de un análisis crítico del discurso Jäger, S. (2003). Discurso y conocimiento: aspectos teóricos y metodológicos de la crítica del discurso y del análisis de dispositivos. En R. Wodak y M. Meyer (Eds.), Métodos de análisis crítico del discurso (61-100). Gedisa Editorial.(Jäger, 2003); Meyer, M. (2003). Entre la teoría, el método y la política: la ubicación de los enfoques relacionados con el ACD. En R. Wodak y M. Meyer (Eds.), Métodos de análisis crítico del discurso (35-60). Gedisa Editorial.(Meyer, 2003); Wodak, R. (2003). De qué trata el análisis crítico del discurso (ACD). Resumen de su historia, sus conceptos fundamentales y sus desarrollos. En R. Wodak y M. Meyer (Eds.), Métodos de análisis crítico del discurso (17-34). Gedisa Editorial.(Wodak, 2003) que permitió ver más allá de la representación de los hechos de la desaparición forzada en prensa al entenderlos no como meros transmisores de información, sino como parte fundamental en la constitución de la opinión pública de sus audiencias.

Cabe señalar que esta investigación trabaja con información pública que puede ser encontrada a través de búsquedas en internet, además de que se parte de un marco de respeto y solidaridad con la memoria de las personas desaparecidas.

En Coahuila, la desaparición forzada se encuentra en una encrucijada entre la dignidad de las víctimas, la responsabilidad del Estado y la legitimidad de las personas buscadoras. En este sentido, los actores sociales disputan sobre el papel garante de derechos del Estado o sobre su participación -por omisión, responsabilidad directa o complicidad- en estos actos de violencia. De igual manera, los colectivos de búsqueda se enfrentan a la necesidad de legitimidad ante la opinión pública para situar como civil su indignación y rabia.

De este modo, el análisis partirá de dos categorías formadas a partir de la revisión teórica de los postulados de Alexander Alexander, J. C. (2006a). Cultural Pragmatics: performance between ritual and strategy. En J. C. Alexander, B. Giesen y J. L. Mast (Eds.), Social Performance: Symbolic Action, Cultural Pragmatics, and Ritual (pp. 29-90). University Press.(2006a); Alexander, J. C. (2006a). The Civil Sphere. Oxford University Press.(2006b) y de las notas recuperadas en el proceso de recolección de datos. Estas categorías son: el papel del Estado; y personas buscadoras, solidaridad, civilidad y memoria. Las categorías parten de la pureza o impureza de la ideología y discursos de los actores entendiendo la binariedad detrás de sentimientos, relaciones e instituciones que participan en una disputa en la esfera civil Cardona Acuña, L. A. y Arteaga Botello, N. (2020). “No me cuidan, me violan”: la esfera civil y la protesta feminista. Región y sociedad, 32, e1345. Epub 10 de marzo de 2021. https://doi.org/10.22198/rys2020/32/1345(Cardona Acuña y Arteaga Botello, 2020). Como menciona Rincón Morera Rincón Morera, A. (2024). Feminicidios en México y la performatización moral de violencias. Revista Mexicana de Sociología, 86(4), 841-870. DOI: https://doi.org/10.22201/iis.01882503p.2024.4.62664(2024), para la configuración de estos dramas o disputas se requiere del reconocimiento social de las trasgresiones a los principios éticos de una comunidad, es decir, los actos violentos se conciben a partir del conflicto moral que representa la desaparición forzada para las creencias y valores fundamentales de la sociedad mexicana.

La presente investigación buscó analizar cómo se construyen las representaciones sobre la desaparición forzada en Vanguardia. Las interpretaciones vertidas en las notas periodísticas revisadas sobre la desaparición forzada bajo la lente de la teoría de la Esfera Civil de Jeffrey Alexander (2006a; 2006b) dejan de manifiesto que este diario configura activamente marcos culturales de interpretación que se encuentran atravesados por intereses institucionales y sesgos morales y afectivos, lo que lo posiciona como un actor central en el drama social de la desaparición forzada al hablarle directamente a las audiencias.

En este sentido, la hipótesis que encaminó la investigación mostró concordancia con la revisión de las notas, ya que se reveló un binarismo constante en la representación del papel del Estado y de las personas buscadoras. Los hallazgos posicionan a Vanguardia como capaz de configurar marcos culturales de interpretación que distan de la neutralidad.

Mientras que una parte de las notas reconoce los esfuerzos institucionales en el combate a la desaparición, una proporción significativa lo señala directamente como responsable o cómplice, especialmente mediante la participación de elementos de corporaciones policiacas y de la Fiscalía. Estas dicotomías reflejan la ruptura de la confianza pública y la subversión de los valores democráticos universales. La prensa, al destacar la impureza del Estado y su complicidad con la desaparición forzada, contribuye a que su figura sea vista como una amenaza en la esfera civil, moviéndose hacia sus márgenes, pero destacando los intentos de las instituciones por purificarse simbólicamente a través de acciones reactivas y afirmativas, como lo es el reconocimiento de la responsabilidad en este fenómeno de violencia.

Por otro lado, las personas buscadoras, sus familiares y colectivos son representados en Vanguardia como figuras de pureza moral, ubicadas en el centro de la esfera civil. La legitimidad de estos actores no deriva de instituciones, lo hace desde una dimensión afectiva y de su afiliación con valores universales como la protección de los Derechos Humanos, la no violencia y la búsqueda de justicia (Butler, 2021). La prensa, al exponer sus testimonios y acciones, no solo expone sus discursos, sino que brinda un canal para alcanzar la empatía y la indignación de sus audiencias, movilizando el sufrimiento privado a la acción social y política.

Esta ética de la memoria, manifestada a través de rituales simbólicos y la documentación de la lucha contra la desaparición, se convierte en un mecanismo fundamental de legitimación para las personas buscadoras. Vanguardia actúa como un archivo orgánico de esta memoria que dignifica la memoria de las víctimas y valora los esfuerzos colectivos de los sobrevivientes. La forma en que el diario contrapone la responsabilidad impura del Estado con la pureza de las personas buscadoras remarca el papel performativo de la prensa en la disputa por el significado del pasado y la inscripción de estas perspectivas en la esfera civil.

En contextos de desaparición forzada y violencias estructurales, como Coahuila, estas coberturas se inscriben dentro de códigos morales que dan legitimidad a los actores sociales, además de que marcan los límites simbólicos de sus acciones y la forma en que pudieran llegar a reconfigurar la esfera civil, como en el caso de las personas buscadoras. El rol performativo de la prensa le permite narrar, representar, moralizar y distribuir reconocimiento o exclusión simbólica a las partes involucradas en la disputa de la desaparición forzada, lo que se traduce en la forma en que la prensa configura un marco de inteligibilidad que reconoce la impunidad del contexto mexicano y el desamparo que viven las personas víctimas y sobrevivientes.

Aunque el alcance del estudio se limita a Coahuila y a un único diario, las interpretaciones vertidas sugieren un patrón de representación mediática que legitima a los movimientos sociales y a las víctimas mientras cuestiona la moralidad y la acción -o inacción- del Estado en contextos de crisis humanitaria. Futuras investigaciones podrían expandir este análisis a otros medios y regiones para comprender la diversidad de representaciones y sus implicaciones en la construcción de la esfera civil a nivel nacional e internacional. Este trabajo resalta la necesidad de reconocer el papel crucial de la prensa como mediadora en dramas sociales complejos, donde su capacidad para moldear emociones y creencias puede ser una fuerza poderosa para la justicia y la memoria.